小麦粉を全く摂らない生活を始めてみて感じたこと

〜グルテンと体の反応について〜

最近、私自身のからだの変化を確かめるために、実験的に「小麦粉をまったく摂らない生活」 を続けています。

いわゆる「グルテンフリー生活」です。

※よしりんの４毒抜き＜4毒：小麦粉、甘いもの、乳製品、植物性油を完全に抜くということ ＞ではありません。

小麦粉を使った食べ物は昔に比べて本当に身近になり、パン、麺類、お菓子、揚げ物の衣など、気づかないうちに一日の多くのカロリーを小麦が占めていることがあります。

その一方、皆さんもご存知の通り、小麦に含まれる グルテン というタンパク質は、ときに体にさまざまな影響を与えることがあります。

今回は、実際に小麦を断ってみて感じたことや、東洋医学・身体の仕組みから見た小麦の影響などをまとめてみました。

「小麦を完全にやめたほうがいい」という話ではなく、ひとつの「体験談」として読んでいただければと思います。

■ 小麦に含まれる「グルテン」とは？

グルテンは小麦粉に水を加えてこねる過程でできるタンパク質で、パンのふくらみやもちっとした食感を生み出す“主役”です。

しかし、このグルテンは人によっては次のような影響を引き起こすことがあります。

首の痛みで「頚椎の間が狭い」と言われました。これって脊柱管狭窄症ですか？

「首が痛くて病院に行ったら、レントゲンで“頚椎と頚椎の間が狭くなっていますね”と言われました。

これは脊柱管狭窄症なんでしょうか？」

こうした質問を患者さんから受けることはとても多いです。

確かに“間が狭い”と聞くと、「脊柱菅狭窄症で神経が圧迫されているのでは？」「もう治らないのでは？」と不安になりますよね。

でも実は、「頚椎の間が狭い＝脊柱管狭窄症」ではありません。

その違いを正しく理解することが、今後の対処法を考えるうえでとても大切です。

■ まず、頚椎の構造を簡単に知っておきましょう

首の骨（頚椎）は7つの骨が積み重なってできています。

その骨と骨の間には「椎間板」というクッションのような軟骨があり、衝撃を吸収しながら、首をしなやかに動かせるようにしています。

ところが、年齢とともにこの椎間板の水分が減り、少しずつ薄くなっていきます。

その結果、レントゲンで見ると「椎間の隙間が狭くなっている」ように見えるのです。

この状態は、いわば“老化現象”のひとつ。

膝の軟骨がすり減るのと同じように、首の椎間板も少しずつ変化していくのは自然なことなのです。

■ 「間が狭い」と「脊柱管狭窄症」はどう違うの？

脊柱管狭窄症というのは、骨や椎間板、靱帯などが変形して「神経の通り道（脊柱管）」が狭くなり、

その中を走る神経や脊髄が圧迫されることで、しびれや痛み、運動障害などの症状が出る状態を指します。

脊柱管とは上から見ると三角の見える神経の通り道で、年齢に伴う靭帯の骨化や頚椎の変形により狭くなることがあります。

このようにCTやMRIで輪切りの映像でしかわからない部分ですので、レントゲンの検査だけで脊柱菅狭窄症かどうかはわからないと言えます。

一方、「頚椎と頚椎の間が狭い」というのは、レントゲン上で緩衝材である椎間板が少し薄く見えているという“形の変化”を示しているだけで、必ずしも神経が圧迫されているわけではありません。

つまり

「頚椎と頚椎の隙間が狭い」＝年齢の伴う構造の変化

「脊柱管狭窄症」＝神経の通り道である脊柱管が狭くなり神経の圧迫による症状

という違いがあるのです。

■ では、どんな症状があると注意が必要？

次のような症状がある場合は、神経の圧迫が起きている可能性があります。

知っていますか？市販のお菓子に潜む危険な添加物〜後味の悪さの正体〜

市販のクッキーやスナック菓子、ポテトチップスなどを食べると後味や口の中が気持ち悪くなったりした経験はありませんか？これは市販のスナック菓子、クッキーなどに大量の添加物が含まれているからです。

自分でクッキーを作った人はご存知だと思いますが、本来クッキーに使われる材料は、小麦粉、バター、砂糖、とフレーバーとなる素材のみです。しかし、市販のクッキーの原材料を見てみると、聞いたことがないような様々な食品が使われていることがわかります。

これは製造しやすくするため、安くつくるため、食感をよくするため、保存性をよくするためなどの理由で使われているのですが、これらが人の健康のことを考えられていないことが現実です。

今回は市販のお菓子含まれている材料の危険性や問題点についてお伝えしたいと思います。

なぜ市販のお菓子には添加物が必要なのか？

スーパーやコンビニで売られているお菓子には、長期保存が可能で、常に同じ味と食感を提供するという大きな特徴があります。家庭で作るクッキーは日持ちがせず、時間が経つと風味が落ちたり、硬くなったりします。しかし市販品は、何週間、時には何ヶ月経っても同じ状態を保っています。

この「均質性」と「保存性」を実現するために、様々な添加物が使用されているのです。また、製造コストを抑えるため、バターの代わりにマーガリンやショートニング、天然の素材の代わりに人工的なフレーバーが使われることも少なくありません。

特に注意したい添加物とそのリスク

トランス脂肪酸（マーガリン、ショートニング、パーム油）

クッキーやパイ、パンなどによく使われるマーガリンやショートニングには、トランス脂肪酸が含まれていることが多いです。トランス脂肪酸は、LDLコレステロール（悪玉コレステロール）を増加させ、HDLコレステロール（善玉コレステロール）を減少させることが知られています。

また、植物油と記載されているものの多くはパーム油というトランス脂肪酸を多く含む安価な油が使われております。

この影響により、心臓病のリスクが高まることが多くの研究で明らかになっており、欧米諸国では使用が規制されている国も少なくありません。

日本では規制が緩いため、知らず知らずのうちに摂取してしまっている可能性があります。

合成保存料（ソルビン酸、安息香酸など）

長期保存を可能にする合成保存料は、微生物の繁殖を防ぐ効果がありますが、人体への影響が懸念されています。例えば、ソルビン酸は発がん性の可能性が指摘されているほか、アレルギー反応を引き起こすことも報告されています。

これらの保存料は、少量であれば問題ないとされていますが、様々な食品から継続的に摂取することによる蓄積影響については、まだ不明な点が多いのが実情です。

人工甘味料（アスパルテーム、スクラロースなど）

「糖質オフ」「カロリーゼロ」を謳った商品に使われることの多い人工甘味料。一見健康的に見えますが、これらの人工甘味料には、腸内細菌叢への悪影響や、砂糖よりも甘味が強いため味覚が鈍感になるといったリスクが指摘されています。

また、人工甘味料を摂取した後に、かえって食欲が増進するという研究結果もあり、ダイエット目的で使用しても逆効果になる可能性があります。

合成着色料（赤色○号、黄色○号など）

見た目を鮮やかにする合成着色料は、特に子ども向けのお菓子に多く使用されています。これらの合成着色料には、子どもの注意力や行動に影響を与える可能性が示唆されており、欧州では使用制限が設けられているものもあります。

また、合成着色料の一部には発がん性が疑われているものもあり、長期的な摂取による影響が懸念されています。

酸化防止剤（BHA、BHTなど）

油脂の酸化を防ぐために添加されるBHA（ブチルヒドロキシアニソール）やBHT（ブチルヒドロキシトルエン）は、動物実験では発がん性が確認されており、人間に対しても同様のリスクが懸念されています。ポテトチップスや油脂の多いスナック菓子に広く使用されています。

添加物の複合影響と「後味の悪さ」の正体

一つ一つの添加物は、許容範囲内の量で使用されていたとしても、複数の添加物を同時に摂取した場合の影響（複合影響）については、ほとんど研究が進んでいません。

また、市販のお菓子を食べた後の「後味の悪さ」や「口の中が気持ち悪くなる感覚」は、これらの添加物の影響によるものが大きいと考えられます。特に、人工的な甘味料や化学調味料は、舌に残る感覚が自然の素材とは異なり、それが不快感につながることがあります。

私たちにできること〜より安全な選択のために〜

原材料表示を確認する習慣をつける

食品を購入する際には、必ず原材料表示を確認する習慣をつけましょう。原材料は使用量の多い順に表示されているため、最初の方に添加物の名前が並んでいる商品は、特に注意が必要です。

できるだけ素材に近いお菓子を選ぶ

なるべく添加物の少ない、素材そのものの味を楽しめるお菓子を選びましょう。例えば、無添加のドライフルーツやナッツ、素材をシンプルに使ったクッキーなどがあります。

手作りお菓子のススメ

時間があるときには、自分でお菓子を作ってみることもおすすめです。材料を自分で選べるので、添加物の心配がなく、健康的なだけでなく、作る過程そのものを楽しむこともできます。

企業への期待と私たちの選択の力

食品メーカーに対し、添加物を減らした商品の開発や、より安全な原材料への切り替えを求める声を届けることも重要です。私たち消費者の選択が、市場を変える力になります。添加物の少ない商品を選んで購入することで、企業は消費者のニーズに応えようとするでしょう。

まとめ

市販のお菓子に含まれる添加物は、確かに便利で経済的なメリットがありますが、その代償として健康リスクを伴う可能性があります。すべての添加物が危険というわけではありませんが、継続的な摂取や複合的な影響については未知数の部分が多いのも事実です。

私たちは、これらの情報を正しく理解した上で、自分や家族の健康を守るための選択をしていく必要があります。

次回お菓子を選ぶとき、その一口がどのような材料で作られているのか、少し考えてみてください。

より健康的で、後味の良い選択ができるはずです。

一番安心できるの自分で材料を選び、一から作ってみるということです。

そうすることによって、市販のものがいかに無駄なものが多く使われているか知ることができます。

美味しさと健康は両立できます。知識を持って、賢い消費者になりましょう。

多くの人が陥りやすい「エコーチェンバー効果」の注意点

〜かたよった考えばかりに囲まれないために〜

最近は、スマートフォンやパソコンで、好きなニュースや動画、SNSを見るのが当たり前になりましたね。

とても便利な時代ですが、実はその便利さの裏で「自分の考えがかたよってしまう」ことがあります。

この現象を心理学では「エコーチェンバー効果（こうか）」と呼びます。

今日はこの「エコーチェンバー効果」と、特に気をつけたい健康情報の見方について、わかりやすくお伝えします。

１「エコーチェンバー効果」とは？

「エコー（echo）」とは山びこのこと。

山で「ヤッホー」と叫ぶと、自分の声が何度も返ってきますね。

インターネットでも、これと同じようなことが起きます。

自分と似た意見の人の話や投稿ばかりを見ているうちに、まるで“同じ声”がこだまのように響き続ける――これが「エコーチェンバー効果」です。

AIの発達により自分の気になることワードでネット検索したり、動画検索するとそれに関連したページばかりが表示されやすくなっております。

その時表示された情報ばかりを見ているとあたかも、その情報が正解と感じたり、その情報が絶対に正しいと感じてしまいやすくなります。

例えば「ヨーグルトの健康効果」と検索すると、ヨーグルトがいかに体に良いのかというような情報ばかり検索結果に表示されます。

しかし、「ヨーグルトの危険性」と検索すると、全く同じ食品でもその真逆の情報ばかり表示されます。

このように、その人の検索する人の考え方のかたよりによって検索結果が左右されてしまうということになります。

また、SNSでは、気に入った投稿に「いいね」したり、共感できる人をフォローしたりしますね。

すると、あなたの画面には、似た意見や同じ考えの人の情報ばかりが並ぶようになります。

そうなると、「みんな自分と同じ考えなんだ」と錯覚してしまうのです。

２ なぜそうなるの？

人の脳には、「自分にとって気持ちのいい情報」を選ぶ性質があります。

自分の考えを否定されたり、違う意見を聞くと、誰でもイヤな気分になりますよね。

だから、つい「自分の考えを応援してくれる情報」ばかりを選んでしまうのです。

これを心理学では「確証バイアス」と呼びます。

そしてSNSや動画サイトの“おすすめ機能”も、この傾向を強めます。

AI（人工知能）が「あなたがよく見る内容」を学んで、似た投稿を次々に表示してくるのです。

その結果、知らないうちに「自分の世界の中だけでかたよった情報が回っている」状態になってしまうのです。

３エコーチェンバーがもたらす影響

この状態が続くと、次のようなことが起こりやすくなります。

① 考え方がかたよる

似た意見ばかり見ていると、違う考えを受け入れるのが難しくなります。

「違う意見＝間違っている」と感じ、冷静に話を聞けなくなることがあります。

② 誤った情報を信じてしまう

同じ内容を何度も見ると、「何度も見る＝本当だ」と錯覚してしまうことがあります。

これを「真実性の錯覚効果」と言います。

たとえ根拠があいまいな話でも、何度も目にすると信じ込みやすくなります。

③ 社会の分断を生む

似た意見の人だけで固まると、「反対の意見の人は間違っている」と敵視してしまい、対話が難しくなります。

これはネット上のトラブルや誤解のもとにもなります。

４ 健康情報をネットで探すときの注意点

この「エコーチェンバー効果」は、特に健康や医療の情報で注意が必要です。

「〇〇が体にいい」「〇〇によって○○が治る」といった言葉はとても魅力的ですが、情報の受け取り方を間違えると、かえって健康を損ねてしまうこともあります。

① 体験談は“その人の話”にすぎない

SNSなどでは「このサプリで元気になった！」「○○療法で長年の痛みが治った！」という体験談がたくさん見られます。

でも、健康法は人によって合う・合わないがあります。

その人に効果があっても、あなたの体には合わないこともあります。

ですから、体験談を読むときは「へぇ、そういう人もいるんだな」くらいの距離感で受け止めるのが安全です。

② “広告”と“情報”を見分ける

最近は、広告なのか情報記事なのか分かりにくいページが増えています。

「医師監修」と書いてあっても、実際には宣伝目的で作られたサイトも多いのです。

文の最後や小さな文字で「PR」「広告」などと書かれていないか、よく確認してみましょう。

また、「これを飲めばすべて解決」「どんな病気にも効く」などの言葉がある場合は、注意が必要です。

本当に効果があるものほど、そんなに簡単には言い切れません。

③ 「出どころ」を確かめる

情報を見るときは、「誰が書いているのか」を確かめることが大切です。

厚生労働省、医師会、大学病院などの公的機関の発信かどうかをチェックしましょう。

また、SNSの場合は、プロフィールや資格なども見て「専門的な裏づけ」があるかを判断します。

不明な個人や「○○博士」「健康アドバイザー」など肩書きだけの人は、信頼できるとは限りません。

④ 検索結果の“上位”＝“正しい”ではない

検索サイトで上に出てくる情報が、一番正しいとは限りません。

企業広告や人気ページが上位に出やすい仕組みになっているためです。

「検索して一番上に出たから安心」と思わず、複数のページを比べて読むことが大切です。

⑤ 自分の不安をあおる情報は距離を置く

「放っておくと危険！」「今すぐ治療しないと手遅れ！」など、不安をあおるような言葉が多い情報は、注意が必要です。

人の心理として、不安になると冷静な判断ができなくなります。

そんな時は、一度スマホを閉じて深呼吸しましょう。

落ち着いてから、信頼できる医療機関や専門家に相談するのが一番です。

５エコーチェンバーから抜け出す3つのコツ

1. 反対意見にも少し触れてみる

「自分とは違う考え方もある」と知るだけで、視野が広がります。

2. 情報の出どころを意識する

SNSよりも、医師や公的機関の情報を優先しましょう。

3. 正しさよりも多様さを大切にする

世の中の多くのことは、白黒では割り切れません。

人の体も個人差があり、その人の体に合うもの合わないもの、合う健康法、合わない健康法も様々です。

「人それぞれ自分に合ったものでいい」と思える心の柔らかさが、健康にもつながります。

５ まとめ 〜心の健康にもつながる情報の見方〜

エコーチェンバー効果は、自分でも気づかないうちに陥ってしまうものです。

「自分の考えは正しい」と信じすぎず、たまには立ち止まって「他の意見もあるかもしれない」と思うだけで、ぐっと世界が広がります。

特に健康情報は、自分の体に関わる大切なことです。

ネットの情報をそのまま信じるのではなく、「専門家の意見を聞く」「複数の情報を比べる」ことを心がけましょう。

いろんな考えを知ることは、心に柔軟さを生み、ストレスを減らします。

情報に振り回されず、自分のペースで、安心できる判断をしていきましょう。

それが、現代を健康に生きるための“こころの養生”です。